DAG 1   AVRESA MOT INDIEN OCH NEPAL

Avfärd från Skandinavien med Finnair mot Indien och Nepal på eftermiddagen. Mellanlandning i Helsingfors.    

DAG 2   ANKOMST DELHI – STADSRUNDTUR  

Ankomst på morgonen till Indiens huvudstad New Delhi. Efter en förhoppningsvis god sömn och sen frukost beger vi oss ut i den myllrande staden bland dess 10 miljoner invånare. Under stadsrundturen kommer vi att bese bland annat det pampiga India Gate och parlamentet från det brittiska imperiets dagar som idag är det moderna Indiens hjärta. Vid Raj Ghat där Mahatma Gandhi och Indira Gandhi med sonen Rajiv kremerades finns idag en minneslund. En plats där Indiens nya och turbulenta historia känns speciellt närvarande. Via Old Delhis myllrande basarer, där allt finns att köpa, tar vi oss till Red Fort. Det mäktiga fortet från mogulimperiets tid påbörjades av stormogulen Shah Jahan år 1639. Det var mogulimperiets centrum fram till år 1857 då den sista stormogulen störtades.    

Genom det gamla processionsområdet Chandi Chowk, idag ett myllrande affärsområde, kommer vi till Indiens största moské – Jama Masjid. Denna levande moské är, som mycket annat, ett arv från Shah Jahan. Vi tar av oss skorna, går in och beskådar denna moské som är av enorma proportioner. Vid fredagsbönen rymmer den upp till 20 000 bedjande. Vi är tillbaka på hotellet under eftermiddagen. På kvällen njuter vi av en gemensam välkomstmiddag.    

Hotell: Ramada Plaza el. Park Premier
Måltider: Middag    

DAG 3   AGRA – TAJ MAHAL

Efter frukost lämnar vi hotellet och beger oss med buss söderut genom den indiska landsbygden. Dagens höjdpunkt är gravmonumentet Taj Mahal, byggt i vit marmor och halvädelstenar som tenderar att ändra nyans under dagen genom solens varierande styrka. Detta är en av världens mest berömda och vackraste byggnader. Då Shah Jahans hustru Mumtaz Mahal dog i barnsäng när hon skulle föda deras fjortonde barn blev den store mogulen förkrossad. Han beslöt sig för att låta bygga ett monument som skulle överglänsa alla andra, kosta vad det kosta ville. Bygget pågick mellan åren 1631 och 1653 och cirka 20 000 män arbetade med att färdigställa monumentet.

Shah Jahan planerade ytterligare en byggnad, en svart motsvarighet på andra sidan floden Yamuna som ett gravmonument över sig själv, då han inte ansåg sig värdig att vila vid sin älskades sida. Dock blev det så att även han så småningom begravdes under den vita marmorkupolen, någon svart marmorbyggnad blev aldrig uppförd. En av sönerna tog över makten och spärrade in honom i Agra Fort. Med utsikt mot Taj Mahal trots att han ansåg att fadern redan gjort av med alldeles för mycket av det kommande arvet på byggnadskostnader. Taj Mahal finns självklart på Unescos världsarvlista.    

Hotell: Clarks Shiraz
Måltider: Frukost, middag    

DAG 4   FATEPHUR SIKRI

Fatephur Sikri, den praktfulla segerstaden som blev den övergivna staden, är målet för vår tidiga avresa. Området byggdes år 1571 av stormogulen Akbar för att ära ett sufisk helgon – Salim Chisti. Vi vandrar runt i den välbevarade rödskimrande staden med dess försvarsanläggningar, tempel och palats. Vår guide berättar om stadens historia under de 14 år det var mogulimperiets huvudstad. Den övergavs sedan p.g.a. vattenproblem till förmån för Agra – den främsta av mogulernas städer. Pilgrimer kommer från när och fjärran för att besöka den heliga vita marmormoskén, Fredagsmoskén, som vi också kommer att se.    

Efter lunch besöker vi Agra Fort vid Jamunaflodens strand och beskådar på avstånd Taj Mahal från Shah Jahans fängelsegemak. Därefter gör vi oss redo för nattåget till Umaria. Att resa med tåg i Indien brukar vara en mycket uppskattad och minnesvärd resa i sig. Vi njuter av vår medhavda pick-nick-middag.    

Hotell: Tåg
Måltider: Frukost, middag    

DAG 5   TIGERSAFARI – BANDHAVGARH

Tidig morgon rullar tåget in på stationen i Umaria varifrån vi har en timmes bussresa till vår lodge i Bandhavgarh. Nu är det dags för ”Expedition Tiger”. Nationalparken Bandhavgarh upprättades 1968 och utvidgades 1973 som led i ”Projekt Tiger” för att skydda det mäktiga kattdjuret och den omgivande naturen. Området var tidigare Maharajan av Rewas privata jaktmarker. Idag är parken nästan 500 kvadratkilometer stor och tigerskådningen är mycket välorganiserad. Jeepchaufförerna använder kommunikationsradio för att så många som möjligt skall få se tigrarna utan onödig och störande trafik. Parken räknas som den bästa platsen att få möjlighet att se tigern i sin naturliga miljö.    

Det gröna landskapet är kuperat och skogigt precis som i Djungelboken. Djurlivet är varierande. Här finns 37 arter större däggdjur, bl a leopard (mycket skygg på grund av tigrarna), flera olika hjortarter, gaur (världens största buffel), apor, antiloper och gaseller. Även fågellivet är rikt med 250 olika arter.    

Vi gör både en förmiddags- och eftermiddagssafari idag där vi hjälps åt att spana efter de mäktiga djuren.    

Hotell: Tiger Den
Måltider: Frukost, lunch, middag    

DAG 6   TIGERSAFARI – BANDHAVGARH  

Hela dagen ägnas åt safaris. Djungeln bjuder inte bara på den vegetation som är hemvist åt vilda djur. Här finns också fornlämningar och spår från gamla civilisationer såsom Rewas maharajor. Gamla övervuxna tempel och ännu vördade relikskrin kan påträffas under safarifärderna.   

Hotell: Tiger Den
Måltider: Frukost, lunch, middag    

DAG 7   KHAJURAHO

Vi lämnar tigerns hemvist och far med buss till staden Khajuraho, tidigare huvudstad för Chandela Rajputerna – en hindudynasti som regerade från 9-1100-talet. De världsberömda templen är alla byggda över ett spann på hundra år från 950-1050. Hela området som ursprungligen rymde 80 tempel var omgärdat av en mur med åtta portar flankerade av guldpalmer. Idag är det bara 22 tempel kvar och vi besöker de viktigaste varav en del fortfarande är i bruk. Templen, byggda i sandsten i nordindisk shikhara stil, är alla utsmyckade med ett myller av uthuggna figurer. Gudarna Brahma, Vishnu och Shiva, adelsfamiljer och kungliga som alla utför erotikens konst – kamasutra. Några tempel är även utsmyckade med jain-helgon från den uråldriga religionen jainism, som fortfarande lever kvar i Indien. Hela området är ett världsarvområde på Unescos lista.    

Hotell: Clarks
Måltider: Frukost, lunch, middag    

DAG 8   SARNATH – VARANASI

På förmiddagen flyger vi till Varanasi. Vi gör en eftermiddagstur till Sarnath utanför Varanasi. Nära denna ort höll Buddha (vars egentliga namn var Siddharta Gautama) sin första predikan efter att han hade blivit upplyst och det var här den första buddhistiska sangha (församling) bildades. Vi besöker en av de äldsta stuporna (ett buddhistisk helgonskrin i tempelstorlek) och tar del av hela historien om Buddhas liv genom de livfulla målningarna.    

Hotell: Radisson
Måltider: Frukost, middag    

DAG 9   VARANASI

Innan gryningen beger vi oss idag mot Gangesfloden där vi stiger ombord på de båtar med vilka vi ska förflytta oss på floden.Vi färdas, ofta i dimma, på stilla flytande vatten förbi de stora trappor och plattformar som kantar floden – de så kallade ghats. Hit beger sig tusentals pilgrimer innan solen går upp för att genomföra rituella bad i det heliga Gangesvattnet för att renas och befrias från synder. Heliga män (saddhus) och präster (brahminer) finns bland pilgrimerna och alla blickar mot den uppgående solen över den heliga floden medan vardagslivet börjar med badande, tvättande och yogaövningar. Vid särskilda ghats genomförs begravningar. Allt utspelar sig längs den mäktiga floden som fångades av guden Shivas hår.    

Varanasi är Shivas stad och det finns över 10 000 tempel enbart för Shiva i stadens myllrande gränder. Vi besöker några av de viktigaste templen och kanske passar på att köpa en sari av siden. Varanasi är det bästa stället i Indien för detta. Det kommer att finnas ledig tid för egna strövtåg i staden.    

Hotell: Radisson
Måltider: Frukost, middag    

DAG 10   VARANASI – KATHMANDU

Vid lunchtid flyger vi till bergens förlovade land, Nepal, och huvudstaden Kathmandu. På eftermiddagen gör vi en tur till en av buddhismens viktigaste platser, den tvåtusenåriga buddhistiska stupan Swayambhunath. Den är belägen på ett berg som bjuder på en storslagen utsikt över Kathmandudalen. Pilgrimer och bedjande av både hinduisk och buddhistisk tro kommer och förrättar sin kvällsbön medan solen går ned.    

Hotell: Everest Hotel
Måltider: Frukost, middag    

DAG 11   KATHMANDU RUNDTUR

Durbar Square med sina medeltida gränder kallas för Kathmandus hjärta. Här vandrar vi bland små affärer, färggranna marknader, överdådiga palats och tempel vars fantastiska utsmyckningar är från medeltiden. Vi hälsar på i den levande gudinnan Kumaris palats där vi kanske får se en skymt av henne.    

Vi besöker barnhemmet Bal Mandir, ett av Thabela Travels biståndsprojekt. Här har många barn fått en fristad och vi kan på plats överlämna vår donation till de ansvariga. Det brukar på många sätt bli ett minnesvärt besök.    

På eftermiddagen åker vi till ett av de stora pilgrimsmålen, Pashupatinath-templet beläget vid Bagmatis flodbädd strax utanför Kathmandu. Då endast troende hinduer har tillträde till att gå in i templet får vi istället njuta av exteriörens gulddekorerade koppartak och det aktiva livet runtomkring.

Hotell: Everest Hotel
Måltider: Frukost, middag    

DAG 12   KATHMANDU – PATAN

Vi njuter av en ledig förmiddag i Kathmandu. För de som önskar är detta ett bra tillfälle att göra en bergsflygning över Himalaya (bokas och betalas på plats). Vid vackert väder ges det en fantastisk möjlighet att beskåda de mäktiga åttatusen meter höga bergen Everest, Makalu, Lhotse och Cho-Oyu.    

På eftermiddagen beger vi oss till Patan, som också räknas som en av de tre kungliga städerna. Mitt i folkmyllret runt torget, Durbar Square, finns ett otroligt utbud av tempel och helgedomar. I Bodnath tittar vi också närmare på den mäktiga Bodnathstupan innan vi åker tillbaka till Kathmandu och äter en god middag med nepalesisk dans- och musikunderhållning.    

Hotell: Everest Hotel
Måltider: Frukost, middag    

DAG 13   BHAKTAPUR – NAGARKOT

Vi börjar dagen i Bhaktapur, en gammal kungastad liksom systerstäderna Patan och Kathmandu. Alla är med på Unescos världsarvlista. Denna gamla kungastad är även den översållad av medeltida tempel och palats. Vi besöker Durbar Square (torget) och tar del av hela vardagslivet som utspelas här och i gränderna. Människor offrar till gudarna, skolbarn läser och leker, äldre samtalar, folk utför sina arbeten – allt utspelas i en miljö som går ända tillbaka till 1300-talet. Vi strövar runt och tittar bland annat på en av de vackraste byggnader i hela Kathmandudalen – det fem våningar höga Nyatapolatemplet.    

Vi fortsätter uppåt till dagens mål som är Nagarkot beläget 2175 m.ö.h. Om vädret tillåter så har vi en vidunderlig utsikt över de mäktiga bergen och topparna som överskrider 8000 m. Tänk att blicka ut över Mount Everest i solnedgången.    

Hotell: The Fort
Måltider: Frukost, middag    

DAG 14   NAGARKOT – KATHMANDU – DELHI

Den som är morgonpigg rekommenderas att njuta av soluppgången över ett spektakulärt bergslandskap. Passa på att ta del av omgivningarna innan vi åker tillbaka till Kathmandu för vidareflygning till Delhi. Det är dags att ta farväl av denna mytomspunna del av världen och av nyfunna vänner så vi äter en gemensam avskedsmiddag.    

Hotell: Mapple Emerald
Måltider: Frukost, middag    

DAG 15   AVRESA FRÅN DELHI TILL SKANDINAVIEN 

Flyget avgår på förmiddagen och på eftermiddagen är vi tillbaka i Skandinavien.    

Hotell:
Måltider: Frukost    

TILLÄGGSRESA CHITWAN NATIONAL PARK

Lägg till två dagar till på resan i Nepal och upplev Chitwan National Park som har gjort sig känd för sina fina djur- och naturupplevelser. Parken ligger cirka fem timmars bilresa från Kathmandu och är mest känd för sina indiska noshörningar, tigrar och leoparder. Safarin sker oftast från elefantryggen och en av höjdpunkterna brukar vara att få vara med och bada elefanterna.    

Dag 14   Nagarkot – Chitwan

Vi åker bil/buss till Chitwan och kommer fram till vårt hotell på eftermiddagen. Vi åker förbi vackra jordbruksområden och gör ett besök i grannbyn hos den lokala Tharubefolkningen. Man kan lätt få känslan av att tiden har stått stilla. När vi kommer tillbaka till hotellet så får vi en genomgång om elefanter av en erfaren naturalist. Därefter äter vi middag på hotellet.    

Hotell: Safari Narayani Lodge
Måltider: Frukost, middag    

Dag 15   Chitwan

Vi startar dagen tidigt i gryningen och tar oss per elefant ut på safari. Det här är den stund på dagen då chansen att se de skygga djuren är som störst. Den här tiden på året är gräset fortfarande relativt lågt och det är lättare att få syn på de vilda djuren vi spanar efter. Noshörningen som är starkt utrotningshotad p.g.a. människojakt har börjat återhämta sig och man räknar med att det finns cirka 400 djur inom parken. Här är också gott om apor, antiloper, hjortar och läppbjörnar. För de fågelintresserade så finns här fler än 400 fågelarter.    

Nu brukar det smaka förträffligt med frukost som vi intar med utsikt över Raptifloden. Därefter tar vi en tur med kanot. I tysthet tar vi oss ner för floden och skådar djur- och fågellivet längs flodbanken. Vi avslutar flodturen på ett uppfödningscenter för gharialer, som tillhör krokodilfamiljen. Vi gör en naturvandring tillbaka till hotellet, både spårare och guide följer med oss.    

På eftermiddagen får vi följa med och bada och skrubba elefanterna. Det brukar vara ett äventyr i sig. Det ryms mycket vatten i en snabeldusch. Elefanterna uppskattar den här stunden och många gånger visar de sin lekfullhet.    

Hotell: Safari Narayani Lodge
Måltider: Frukost, lunch, middag    

Dag 16   Chitwan

Idag har vi ytterligare en heldag till förfogande och möjligheter till två safaritillfällen. Förslagsvis passar vi på att gå ner till flodbanken tidig morgon för att skåda fåglar och uppleva hur naturen och de övriga djuren vaknar till liv. Vi är tillbaka på hotellet för att äta lunch och på eftermiddagen ger vi oss ut på safari från elefantryggen. Middag på hotellet.   

Hotell: Safari Narayani Lodge
Måltider: Frukost, lunch, middag    

Dag 17   Chitwan – Kathmandu – Delhi

Efter frukost åker vi tillbaka till Kathmandu för att flyga till Delhi. Vi checkar in på vårt hotell i närheten av flygplatsen och börjar sortera våra intryck från denna spännande resa samtidigt som vi äter vår avskedsmiddag.  

Hotell: Mapple Emerald
Måltider: Frukost, middag  

Dag 18   Avresa Delhi – Skandinavien

Flyget avgår på förmiddagen och på eftermiddagen är vi tillbaka i Skandinavien.    

Hotell:
Måltider: Frukost