Dag 1   Avresa till Laos

Avresa från Skandinavien.

Dag 2   Ankomst Laos – Luang Prabang

Luang Prabang uppenbarar sig  likt en hägring. Här slingrar sig Mekongfloden fram och de oändliga teakskogarna växer tätt. Vi möter juvelen i Sydostasien, här har lugnet och harmonin fått råda. Ända tills för 500 år sedan, var detta huvudstaden i ”de miljoner elefanternas kungadöme”. Så upptäcktes staden av fransmännen, som omedelbart charmerades och gjorde den till sitt residens. Utsedd av Unesco som mänsklighetens kulturarv och bland globetrotter känd som den sista utposten av det orörda och jungfruliga Indokina. Här blandas välbevarad fransk arkitektur med över 30 sagolika tempel. Från flygplatsen åker vi direkt till hotellet för att inkvartera oss de kommande tre nätterna. Tid ges för avkoppling innan vi beger oss ut för att utforska Luang Prabang. För att få en inblick i Buddhismen börjar vi med att besöka de berömda templen Vat Visoun, That Makmo och Vat Aham. Buddhismen har ett starkt fäste i Laos och många menar att religionen enar landet, bybor med stadsbor, höglandet med låglandet. Resten av eftermiddagen är ledig för egna strövtåg. Kanske väljer du att strosa runt på Luang Prabangs lokala markand eller varför inte koppla av och njuta av en kopp nybryggt kaffe på något av stadens kaféer. När solen går ner samlas vi för att upptäcka det laotiska kökets läckerheter.

Hotell: Santi Resort
Måltider: Middag

Dag 3   Luang Prabang – stadsrundtur

Efter frukosten fortsätter vi vår stadsrundtur till det kungliga palatset som numera är nationalmuseum, här finns den tidigare kungliga familjens personliga tillhörigheter samlade. Vi besöker vi Wat Xieng Thong, betraktat som ett av stadens vackraste tempel, med sina svepande tak som går långt ner mot marken. Templet är även känt för den gyllene mosaiken ”livets träd” och beskriver eposet Ramayana.
Vi beger oss ner till flodbanken och går ombord på den väntande båten som nu tar oss ut inte bara på en avkopplande färd på den mäktiga Mekongfloden utan i lika hög grad på en spännande odyssé. Vi får på nära håll se byar med minoritetsfolk, risodlingar och orörd natur. Vi kommer snart fram till de heliga Pak Ou grottorna, platsen för de tusentals Buddhafigurer som under århundraden placerats av de troende buddhisterna. Vi serveras en lunch vid Mekongfloden. Längs vägen stannar vi också till vid en liten by där vi får inblick i livet på landsbygden. Byn är känd för tillverkning av handgjort papper. På kvällen får vi vara med om den typiska laotiska välkomstceremonin ”Baci”. Vi äter en välsmakande middag alltmedan vi underhålls av laotisk musik och dans.

Hotell: Santi Resort
Måltider: Frukost, lunch, middag

Dag 4   Luang Prabang – munkar och landsbygd

I tidig gryning går vi upp och beskådar den mest förtrollande händelsen i Luang Prabang. Vid soluppgången samlas dagligen hundratals munkar i sina saffransgula dräkter för att i tyst procession röra sig längs gatorna för att samla offergåvor från de lokala byborna. Vi beger oss tillbaka till vårt hotell och äter frukost på hotellets terrass.

Naturen i Laos är mäktig och naturtillgångarna likaså. Vi besöker Tad Kuang Sii, som med sitt kaskadvattenfall forsar över kalkstensklipporna ner mot de turkosfärgade dammarna. På grund av sin höga mineralrikedom är vattnet alldeles blågrönt till färgen. Ett svalkande dopp passar bra innan vi njuter vår medhavda picknick lunch. På återfärden stannar vi till vid en liten by för att träffa ett av Laos minoritetsfolk, Hmong folket. Hmong-folket har specialiserat sig på tyg-applikationer och vi har möjlighet att vandra omkring i byn för att se hur Hmong-folket bor och lever. Passa på att köpa några av deras fina textilier med dig hem. Ledig eftermiddag och kväll.

Hotell: Santi Resort
Måltider: Frukost, lunch

Dag 6   Vientiane – stadsrundtur och landsbygd

I Vientiane ser vi Phra That Luang, den heliga stupan. Naturligtvis kommer vi även till Vientianes mest fotograferade monument – segerportalen Putousay – även kallad Anousavari, som skapades 1958 med triumfbågen i Paris som förebild.

Vi lämnar staden och reser ut på landsbygden. I Buddha-parken fascineras vi över de många Buddha och Hindu skulpturerna. Få turister hittar hit och det är inte ovanligt att vi får sällskap av munkar som kommit till parken för att njuta av atmosfären och lugnet. Vi gör ett besök på en Laotisk byskola och får träffa barnen som studerar på skolan. Lunch serveras på en lokal restaurang. Välj själv om du vill avrunda turen med ett stop i Talaat Sao – Vientianes morgonmarknad (som dock är öppen hela dagen). Här ges oändliga möjligheter att fynda och finna annorlunda ting från både Laos och närbelägna Kina och Thailand. Resten av dagen och kvällen är ledig.

Hotell: Lao Plaza
Måltider: Frukost, lunch

Dag 7   Vientiane flyg till Kambodja – Phnom Penh

Vi tar farväl av Laos och beger oss vidare till grannlandet Kambodja. Det är en kort flygtur och redan till lunch landar vi i huvudstaden Phnom Penh. Många beskriver Phnom Penh lyriskt – som ett österns Paris– och att staden ser ut som Bangkok för 20 år sedan men i mycket mindre skala. Vi besöker de kungliga palatsen och dess vackra parker som byggdes 1866 av kung Norodom. Här ligger den berömda Silver Pagoden, vars golv är täckt med 5 000 silverplattor! Silver Pagoden inrymmer även den 90 kilo tunga guldbuddha som är täckt med 9 584 diamanter!

På kvällen besöker vi Foreign Correspondents’ Club, i folkmun även kallad FCC eller bara the ”F”. Den legendariska baren slog upp portarna på 1970-talet när de Röda Khmererna intog Phnom Penhs gator. Runt FCCs bar samlades journalister, fotografer och diplomater från världens alla hörn. Här utbyttes skvaller och nyheter i en tid när internationell information först nådde omvärlden veckor senare. Vi upplever historiens vingslag och serveras här en middag. Från takterrassen har vi utsikt över Phnom Penhs gator och Mekongfloden.

Hotell: Sunway Hotel
Måltider: Frukost, lunch, middag

Dag 8   Phnom Penh – nutidshistoria

På morgonen besöker vi Kambodjas nationalmuseum där många av landets finaste nationalklenoder återfinns. Vi får en introduktion i Kambodjas kultur och historia och en försmak om vad som väntar oss i tempelstaden Angkor. Förmiddagen ägnas åt Kambodjas mörka nutidshistoria. Vi får förklarat mer om händelseförloppet och vad som egentligen skedde under de Röda Khmerernas styre av landet. Vi besöker både Toul Sleng museet och Killing fields. Toul Sleng var tidigare ”Toul Svay Prei high school” men kom under Pol Pots tid att omvandlas till ett fängelse. Härifrån transporterades fångarna efter tortyr och förhör till Cheung Ek som senare kom att kallas just för Killing Fields. Ledig eftermiddag. För er som önskar finns möjlighet att besöka stadens stora marknad Psar Toul Tom Pung – även kallad för den ryska marknaden.

Hotell: Sunway Hotel
Måltider: Frukost, lunch

Dag 9   Phnom Penh flyg till Siam Reap – Angkor

Tidig morgon tar vi flyget till Siem Reap, där vi inkvarterar oss de kommande tre nätterna på ett ljuvligt kolonialhotell. Vi beger oss direkt ut för att upptäcka den magnifika tempelstaden. När äventyrarna på 1800-talet återupptäckte den glömda huvudstaden, som var helt dold i den täta djungeln, stod det snart klart att man gjort en av världshistoriens största bedrifter. Vi ägnar morgonen åt Angkor Wat, det största av världens alla tempel med en volym motsvarande den av Cheops pyramiden i Egypten. Angkor Wat skiljer sig från andra Khmertempel genom att det riktar sig åt väster. Det tog 30 år att uppföra och tros vara ett gravtempel åt kungen – inspirerat av 1100-talets hindusim. Templet har sedan dess varit bebott av buddhistiska munkar och är mycket välbevarat. Åt alla väderstreck omgärdas templet av reliefer, var och en berättande sin historia – många hämtade från de indiska eposen Ramayana och Mahabarata. Dess symmetriska torn finner vi idag på den kambodjanska flaggan.

Vi lämnar den historiska delen för att upptäcka landsbygden och dagens Kambodja. Vi gör en spännande båtfärd på Sydostasiens största insjö, Ton Le Sap, livlinan för landets fiskeindustri. Här bildar Mekong en naturlig reservoar som reglerar vattenflödet i det mäktiga och bördiga Mekongdeltat lägre ner mot kusten. Det skapar goda förutsättningar för risodling och fiskuppfödning. Med en liten båt tar vi oss ut till små flytande byar där folket lever i symbios med vattnet.

Hotell: Victoria Hotel
Måltider: Frukost, lunch, middag

Dag 10   Siam Reap – Angkor

Vi börjar morgonen med att besöka Ta Prohm, templet som till stora delar har lämnats i sitt naturliga tillstånd. Omsluten av djungeln, med sina labyrinter av gångar och arkader överväxta med rötter, lianer och massiva fikusträd som likt tentakler letar sig in i ruinerna, ligger templet som på sin tid var en av de största i Angkor. Templet uppfördes 1186 och har sedan dess trollbundit besökarna med sin mystik. Vi fortsätter till den storslagna forna huvudstaden Angkor Thom. Vi börjar med att besöka Elefantterrassen, Lepra kungens terrass och det stora Bayontemplet. Templet, som med sina över 200 leende Buddha- ansikten, har av PJ de Beerski beskrivits som “godliness in the majesty and the size, mystery in the expression”. Detta mästerverk ligger i stadens gamla centrum och är ett arkitektoniskt under i symmetri och storslagenhet. Hela fundamentet är dekorerat med stenreliefer som berättar om livet i det gamla utdöda riket. Efter en härlig lunch på en lokal restaurang besöker vi Les Artisans d’ Angkor, ett konstprojekt där traditionen att hugga i sten och snida i trä förs vidare. En påminnelse om hur utvecklingen i Kambodja går hand i hand med traditionellt konsthantverk.

Hotell: Victoria Hotel
Måltider: Frukost, lunch

Dag 11   Siam Reap – Angkor och landsbygd

På morgonen ger vi oss av till landsbygden, längs vägen passerar vi betande vattenbufflar och risfält. Vi gör ett studiebesök på Spitler School som Thabela Travel stödjer. Här kan lokalbefolkningens fattiga barn få kostnadsfri utbildning samt skolmaterial. Spitler School är godkänd av den kambodjanska staten och betalar korrekta löner till lärare och personal. Under Pol Pots tid så försvann många välutbildade människor från Kambodja. Nästan alla som arbetar som lärare idag har själva endast gått 5 år i skolan. Trots att det finns statliga skolor i Kambodja så måste föräldrarna själva ofta betala för skolmaterial och uniformer. Det här medför att många kambodjaner inte har råd med att låta sina barn gå i skolan och barnen tvingas istället att arbeta. Tack vare skolan Spitler kan barn från fattiga byar kring Siam Reap få en adekvat utbildning. Vi välkomnas av skolans rektor och visas runt på skolområdet där vi får träffa elever och lärare. Vi besöker en närliggande by och får en inblick i hur livet ser ut för dagens kambodjaner. Kambodja är ett av Asiens fattigaste länder och för de flesta människorna här är livet enkelt. Men trotts tidigare svårigheter och fattigdom så möts vi vänliga människor som välkomnar oss med värme och glädje.

Avslutningsvis beger vi oss tillbaka till tempelområdet och besöker det älskade Banteay Srei, även kallat kvinnornas citadell. För 1100 år sedan uppfördes detta ljuva tempel som en juvel till ära åt hinduguden Shiva. De utsnidade ornamenten utstrålar gudomlig skönhet och perfekta proportioner, en ”fairy tale” i mystikens skog.

På kvällen njuter vi av en läcker avskedsmiddag på lyxhotellet Raffles Hotel d’Ángkor där vi får se de undersköna Apsaradanserna.

Hotell: Victoria Hotel
Måltider: Frukost, lunch, middag

Dag 12   Siam Reap – ledig dag – Avresa från Kambodja

Ledig dag. För de som önskar så finns det möjlighet att besöka en sidenfarm eller ett fågelreservat (ingår ej). På eftermiddagen avgår flyget tillbaka till Skandinavien.

Hotell:
Måltider: Frukost

Dag 13   Hemkomst från Kambodja

Hemkomst till Skandinavien.

TILLÄGGSRESA MED SOL OCH BAD I VIETNAM

Möjlighet finns att förlänga resan med sol och bad på Phu Quoc i södra Vietnam. Vi kan erbjuda prisvärda hotellalternativ på allt från 5-stjärniga lyxhotell till bekväma och tilltalande 3-stjärniga alternativ. Vi erbjuder även flera små personliga boutique hotell.

Välj själv hur många nätter ni vill stanna i Vietnam.