Namibia

Ankomst till Windhoek i Namibia där vi möter vår svensktalande guide. Namibia är dubbelt så stort som Sverige men har en befolkning på endast 2,5 miljoner invånare, varav cirka 480 000 bor i huvudstaden Windhoek. Windhoek ligger i centrala Namibia på en platå cirka 1655 meter över havet, nästan exakt i landets geografiska centrum. Staden blandar modern arkitektur och senaste mode, med gamla koloniala tyska byggnader och Herero-kvinnor i sina traditionella viktorianska klänningar. Windhoek beskrivs ofta som en stad med en kontinental atmosfär. Detta kan hänföras till dess arkitektur – historiska byggnader som går tillbaka till det tyska koloniala styret – liksom dess kök, kultur, klädkoder och utbildningsinstitutioner. Samtidigt har Windhoek färg, ljud och tempo som en modern afrikansk stad. Vi får transport till vårt hotell och i mån av tid åker vi till eftermiddagen ut på en spännande stadsrundtur i Windhoek. Under kvällens välkomstmiddag lär vi känna våra medresenärer bättre.

Hotell: Hotel Thule
Måltider: Välkomstmiddag

Vi åker söderut genom Namibias sparsamt befolkade yta, det är en upplevelse i sig att färdas mil efter mil genom landskapet. Under resan stannar vi på lämpliga platser för ett foto eller två. Vi bor på en bekväm lodge som gränsar till det natursköna Namiböknens landskap. Detta är porten till Sesriem Canyon och Sossusvlei, där några av världens högsta sanddynor tornar upp sig över de vita och röda ökenslättarna, där dynerna når 300 meters höjd. Väl framme finns tid att bara koppla av vid poolen eller boka till en av utflykterna som erbjuds på lodgen, till en extra kostnad.

Hotell: Namib Outpost Lodge
Måltider: Frukost, middag

Idag vaknar vi tidigt. Morgonsolen skapar ett sällsamt dekorativt färgspel över de ockrafärgade sanddynerna och omringande bergen som förtrollar oss. Vi fascineras av det surrealistiska landskapet i Deadvlei, inlindad av de högsta sanddynerna. Med sina uttorkade, hukande träd med krokiga grenar ser det nästan spöklikt ut. Vi har möjligheten att bestiga en av sanddynerna och njuta av utsikten över det mäktiga ökenlandskapet. En upplevelse väl värt ansträngningen. För dig som längtar efter safari och vilda djur, kan du ha turen att se djur som har anpassat sig till den hårda ökenmiljön, så som oryxantilop, jackal, struts och springbok. Vi fortsätter till Sesriem Canyon vid randen av Namiböknen, där vi tar en kort promenad ner i ravinen som är ca 1 km lång och 30 meter djup. Sesriem betyder ’sex bälten’ på afrikaans och kommer från att det var så många bälten som man behövde binda ihop för att kunna hissa upp vatten ur ravinen.

Hotell: Namib Outpost Lodge
Måltider: Frukost, middag

Via Kuise Valley kör vi mot Atlanten. I Walvis Bay besöker vi den grunda lagunen, ett av de viktigaste våtmarksområdena på den afrikanska kontinenten. Med lite tur får se rosaskimrande flamingos men också pelikaner, skarvar och strandpipare. När vi kommer fram till Swakopmund, Namibias tredje största stad, märks det tydligt att staden grundades av tyskar. Vi ser bland annat stadskärnans många byggnader i bayersk stil. Resten av dagen tillbringas på egen hand. Med palmkantade gator och strandpromenader är Swakopmund ett mycket populärt semestermål i Namibia. Stadens trevliga sommarklimat och långsträckta stränder lockar sportfiskare och surfare från hela södra Afrika. Swakopmund är en bohemisk blandning av tysk arkitektur och afrikansk tid, en avslappnad attityd, dimmiga morgnar och ökenvärme.

Hotell: Swakopmund Plaza Hotel
Måltider: Frukost

Efter frukost åker vi på en härlig kryssning på det lugna vattnet i Walvis Bay. Spända kryssar vi fram mellan Atlantens sköna djur- och fågelliv. Har vi tur ser vi idag pälssälar, delfiner, lädersköldpaddor och kanske någon val eller späckhuggare som biland vistas i detta område. Eftermiddagen är fri till att vandra runt och lära känna Swakopmund på egen hand.

Hotell: Swakopmund Plaza Hotel
Måltider: Frukost

Längre upp i norr ligger Brandberg med Namibias högsta bergstopp som når 2 579 meter över havet. När vi passerat bergsområdet kommer vi in i det vackra Damaraland som är ett av det mest glesbefolkade området i landet. Innan vi når vår lodge stannar vi till vid  för att besöka Twyfelfontein med sina hällristningar. Twyfelfontein blev år 2007 Namibias första världsarv (UNESCO). I detta område finns över 2500 hällristningar som skapades för tusentals år sedan av förfäder till de bushmän som än idag lever i den förhistoriska öknen. Tydliga bilder föreställande noshörningar, elefanter, giraffer och människors fotspår syns på klipporna. Vi gör även ett stopp vid Petrified Forest. Detta är ett geologiskt fenomen som visar skapandet och utvecklingen av några av de äldsta landmassorna på jorden. Här hittar vi också den unika Welwitschia mirabilis, den äldsta levande ökenväxten på vår planet. I detta karga klippiga område trivs de sällsynta ökenelefanterna, spetsnoshörningarna och flertalet antiloper. I solnedgången förundras vi över naturens konstnärliga och gamla skapelser vid Burnt Mountains och Organ Pipes.

Hotell: Damara Mopane Lodge
Måltider: Frukost, middag

Innan vi åker vidare mot Namibiaresans stora safariäventyr i Etosha nationalpark möter vi Himbafolket och får lära oss hur de traditionellt lever. Dessa vänliga människor, nära besläktade med Hererofolket, är herdar och lever främst av nötkreatur, getter och får. Vi lär oss hur Himbakvinnorna traditionellt tillbringar många timmar på skönhetsvård. De smörjer in sina kroppar med en blandning av mjölkfett, röd ockra och aromatiska kryddor och tvättar sig med ett ångbad av örter. Blandningen ger huden en rödaktig färgton som är en del av Himbas skönhetsideal. Den röda färgen har även en symbolisk innebörd, då rött symboliserar blodet och livet samt jordens röda färger. Deras hus är konformade bebyggelser gjorda av palmblad, lera och dynga från boskapen. Efter besöket fortsätter vi färden mot Etosha nationalpark och vår första safariutflykt till eftermiddagen.

Hotell: Okaukuejo Camp
Måltider: Frukost, middag

Idag fortsätter vi safaridelen av vår resa då hela dagen är vigd till safari. Under morgonen åker vi ut på heldagssafari i öppna safarifordon i Etosha nationalpark. Här har vi goda chanser att få se ett stort urval av savannens ståtliga djur. Runt omkring parken ligger en uttorkad saltslätt, Etosha Pan, som under regnperiod svämmar över och skapar livgivande källor. Slätten är hem för fyra av The Big Five, här kan vi se elefant, leopard, lejon och noshörning. Vi spanar även efter andra populära viltarter såsom giraff, gnu, zebra, hyena och antiloper som kudu och eland. Här finns också utrotningshotade arter som spetsnoshörning, gepard och impala. Dessutom finns här över 340 olika fågelarter.

Hotell: Okaukuejo Camp
Måltider: Frukost, middag

Efter frukost åker vi österut genom Etosha längs med saltslätten för att ta oss till vår nästa lodge som befinner sig i Tsumeb, som även kallas porten till Etosha. Tsumeb har cirka 15 000 invånare och är den största staden i Oshikoto-regionen i norra Namibia, invånarna i staden livnär sig främst som gruvarbete. På vägen dit spanar vi efter mer djur och gör flera fotostopp vid olika vattenhål för utkik efter Namibias vackra nationaldjur, oryxantilopen med sina långa horn och kanske även en glimts av den sällsynta spetsnoshörningen. Vid ankomst njuter vi av egen tid på hotellet eller möjligtvis se oss runt i staden på egen hand.

Hotell: Minen Hotel
Måltider: Frukost, middag

Denna morgon blir det en tidig frukost och sedan utcheckning för att åka vidare till Waterberg camp.  Detta camp ligger i en nationalpark i centrala Namibia på Waterbergplatån. Platån och nationalparken har fått sitt namn efter det framträdande berg som reser sig från platån, Waterberg. Parken är ekologiskt mångsidig och har över 200 olika fågelarter med några sällsynta arter av små antiloper på de lägre kullarna av berget. Geologiskt sett är det äldsta stenlagret över 850 miljoner år gammalt och dinosauriespår lämnades där för cirka 200 miljoner år sedan. Väl på lodgen väljer vi själva om vi bara vill slappna av vid poolen eller alternativt ge oss ut på en viltsafari med lodgen mot extra kostnad.

Hotell: Waterberg Camp
Måltider: Frukost, middag

Dagens höjdpunkt är vårt besök på AfriCat Foundation i Okonjima naturreservat. Detta reservat ligger halvvägs mellan Windhoek och Etosha nationalpark. AfriCat Foundation är en ideell organisation med syftet att skydda Namibias utrotningshotade vilda rovdjur, särskilt geparder och leoparder. Stiftelsen tar hand om kattdjur inklusive föräldralösa ungar som hittas i områden med boskapsuppfödning där de riskerar att jagas. Här bedrivs också forskning på myrkottar som är det enda däggdjur som bär fjäll i stället för päls. Just den rustningen gör dem till världens mest efterfrågade vara i den illegala handeln med vilda djur. Här forskas också kring hyenor och vi spanar extra efter dessa ovanlig djur som här har funnit en fristad. På eftermiddagen far vi vidare ner mot Windhoek, där vi efter incheckning och uppfräschning njuter vi av avskedsmiddag tillsammans. Här får vi möjligheten att reflektera över allt vi har upplevt under vår resa tillsammans.

Hotell: Midgard Country Estate
Måltider: Frukost, middag

Det är dags att ta farväl av Namibia med många nya intryck och upplevelser i bagaget. Vi åker tillbaka till flygplatsen i Windhoek för att påbörja vår flygning hem mot Skandinavien.

Hotell: –
Måltider: Frukost

Vi landar i Skandinavien med många fina minnen från Nambia och många spännande safarihistorier i bagaget.