Sydafrikas vildmark

Välkomna till Sydafrika! I ankomsthallarna på Johannesburgs flygplats möter vi vår svensktalande guide som tar emot oss med öppna armar. Vår rundresa i Sydafrika börjar med en inblick i landets skakiga historia. Efter en traditionell lunch besöker vi Apartheid museet som öppnade 2001 och är känt som det mest framstående museet i världen som berör 1900-talet i Sydafrika. Här får vi se apartheids uppgång och fall, händelser och mänskliga historier som inträffade under denna perioden. Till kvällen lär vi känna våra medresenärer över en välkomstmiddag.

Hotell: Protea Hotel Balalaika
Måltider: Lunch, välkomstmiddag

Vi börjar vår resa norrut med ett första stopp i Pretoria som är en av Sydafrikas tre huvudstäder. Här besöker vi Voortrekker Monumentet där vi ser den största marmorfrisen i världen. Den illustrerar Boernas utvandring från Kapområdet när britterna tog över makten och förbjöd slaveriet. De råkade ut för många svårigheter längs vägen och deras historia är som en spännande saga. I Church Square står Paul Kruger staty på torget. Han var president i Sydafrikanska Republiken på slutet av 1800-talet. Guld hittades utanför Johannesburg och massvis med invandrare kom för att pröva lyckan. Då Kruger vägrade ge dem medborgliga rättigheter utbröt Boerkriget mot England. Boerna tvingades kapitulera och 1910 bildades Sydafrikanska Unionen. Från Union Buildings, som är regeringsbyggnaden, har vi utsikt över hela staden. Vi lämnar storstaden bakom oss och färdas genom vackra berg och dalar i ett varierat skogslandskap mot dagens slutmål som är Graskop vid Panoramarutten.

Hotell: Graskop Hotel
Måltider: Frukost, lunch, middag

Tidig morgon ger vi oss ut för att utforska Drakensbergen. Drakensbergen är en högplatå med flera fina utsiktsplatser över Blyde River Canyon och kallas därför för ”Panoramarutten”. Vi stannar till vid Bourke´s Luck Potholes där vi ser 15 miljoner år gamla jättegrytor. De har bildats av virvlar som uppstår när Treur och Blyde River förenas. Vi tar en promenad vid Three Rondavels, där vi har vacker utsikt över Blydepoort Dam. En rondavel är en traditionell hydda och här finns tre klippformationer som ser precis ut som sådana. I Graskop ravinen åker vi i en modern lift över 50 meter ner i ravinen, där omges vi av tätbevuxen skog och vacker natur. Under en promenad i ravinen lär vi om landets flora. Vi går på bekväma trädäck med träden och växterna nära intill. Väl uppe på toppen igen tar vi plats på en restaurang som blickar ut över ravinen för en gemensam lunch. Mätta och belåtna fortsätter vi mot vårt nya hotell som ligger i närheten av den mytomspunna Krugerparken.

Hotell: Nkambeni Safari Lodge
Måltider: Frukost, lunch, middag

Nu börjar den efterlängtade safaridelen av vår rundresa i Sydafrika. Redan i gryningen ger vi oss av i öppna safarifordon till Krugerparken med frukost nedpackat från hotellet. Djuren är som mest aktiva tidigt på morgonen och under skymningen. Krugerparken har fått sitt namn efter den forne presidenten Paul Kruger, som i slutet av 1800-talet ville skydda parken och dess vilda djur. Om alla hjälps åt att speja hittar vi kanske ”The Big Five” (lejon, leopard, elefant, noshörning och vattenbuffel). Vi kryssar fram mellan vattenhål och vattenhål där vi börjar bekanta oss med landets fascinerande djurliv. Förutom 160 olika däggdjursarter lever här också 500 fågelarter, så det gäller att ha kikaren nära till hands. Till eftermiddagen börjar vi dra oss tillbaka till lodgen för att slappna av resten av dagen.

Hotell: Nkambeni Safari Lodge
Måltider: Frukost, picknick-lunch, middag

Väckarklockan ringer tidigt, vi åker på en spännande morgonsafari i ett naturreservat som gränsar till Krugerparken. Väl tillbaka på lodgen checkar vi ut och börjar vår resa genom Mpumalanga provinsen mot det lilla kungadömet Eswatini (tidigare Swaziland). Vi ser odlingar med litchi, bananer och mango längs vägen. Eswatini ligger till största del omringat av Sydafrika och är inte mycket större än Värmland. Landet blev ett självständigt kungadöme år 1968 och Mswati III är regerande kung. På landsorten bor majoriteten av befolkningen i hyddor och försörjer sig på traditionellt jordbruk. Terrängen är bergig vilket gör att landet upplevs större än det är. Här finns många grönskande dalar och vackert landskap. Till kvällen når vi vårt hotell som ligger vackert beläget i Ezulwini Valley (Himmelrikesdalen).

Hotell: Mantenga Lodge
Måltider: Frukost, lunch, middag

Idag återvänder vi till Sydafrika, denna gång genom södra gränsen och det område som kallas Zululand. Först stannar vi till vid ett glasbruk som startades av en svensk organisation 1979, Ngwena glas-fabrik. Här produceras allt med återvunnet glas som lokalbefolkningen hjälper till och samlar in från hela Eswatini. Vi åker vidare till Hluhluwe nationalpark som är Afrikas äldsta nationalpark och är känd för sina noshörningar. På slutet av 1800-talet fanns det bara ett fåtal flockar kvar av den sydliga vita noshörningen. Idag anses den inte längre vara utrotningshotad, mycket på grund av Hluhluwes skyddsåtgärder. Parken är 96 000 hektar och består av två delar, Hluhluwe i norr och Imfolozi i söder. Hluhluwe är verkligen den perfekta platsen att åka på safari och se noshörningar i Sydafrika. Till kvällen väntar en traditionell uppvisning av zuludans. Zulukulturen är Sydafrikas största folkgrupp som lever just här i Zululand. På början av 1800-talet var Shaka zulufolkets mäktiga kung. Han kallades den svarte Napoleon och erövrade ett område som motsvarade halva nuvarande Sydafrika.

Hotell: Anew Hotel Hluhluwe
Måltider: Frukost, middag

Under morgonen åker vi på safari i hluhluwe imfolozi nationalpark där vi njuter av djuren, fåglarna och det böljande landskapet från våra öppna safarifordon. Efter några timmars safari har en mysig picknick-lunch dukats fram åt oss vid floden. Vi avnjuter maten där kanske några nyfikna apor iakttar oss i bakgrunden. Sedan fortsätter vi vår resa till St Lucia som är en populär semesterort vid Indiska Oceanen. Här är det inte ovanligt att se flodhästar på gatorna. Under eftermiddagen åker vi på båtsafari i St Lucias våtmark. Tack vare dess unika ekosystem är området med på Unescos världsarvslista och är en naturälskares paradis. Bland mangroveträsken finns det gott om flodhästar, krokodiler och fåglar.

Hotell: St Lucia Eco Lodge
Måltider: Frukost, picknick-lunch

Idag checkar vi ut och vår rundresa tar oss vidare söderut till Umhlanga som ligger norr om Durban. Vi reser längs med den vackra delfinkusten och börjar med en stadsrundtur i Durban vid ankomst. Många indier invandrade till Durban för att arbeta på sockerrörsplantagen på slutet av 1800-talet, deras influens präglas fortfarande i området. I Durban finns även Sydafrikas största hamn. I mån av tid finns det till eftermiddagen möjlighet till fler sköna dopp i Indiska Oceanen. Avskedsmiddag på kvällen.

Hotell: Premier Splendid Inn Umhlanga
Måltider: Frukost, avskedsmiddag

Den sista dagen av vår safariresa i Sydafrika är här. Vi åker inrikesflyg tillbaka till Johannesburg där vi sedan säger hejdå till gruppen och påbörjar vår resa hem igen eller vidare på egna äventyr under en härlig tilläggsresa.

Hotell: –
Måltider: Frukost

Med många nya minnen i bagaget når vi idag svensk mark igen.