Indiens vildmark

Vi äter frukost på hotellet och lämnar sedan Delhis brus för att åka söderut till Agra. Vi kommer under vår vistelse där besöka Agra Fort, ett palatskomplex som var stormogulernas huvudsakliga residens när Agra var huvudstad på 1500 och 1600-talen. Arkitekturen är fantastisk med stor detaljrikedom. Den främsta sevärdheten i Agra är dock Taj Mahal, utsett till ett av världens sju nya underverk och ett av Unescos världsarv. Det är ett mausoleum som mogulen Shah Jahan på 1600-talet byggde åt sin bortgångna favorithustru Mumtaz som han älskade och sörjde djupt. Den mycket vackra vita byggnaden gör sig bäst i soluppgång och solnedgång. Besöket här är en oförglömlig upplevelse som man bär med sig hela livet.

Hotell: Radisson Agra eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Under dagen återvänder vi till Delhi där vi har ytterligare en natt innan det är dags att ge sig ut i Indiens vildmark.

Hotell: Lemon Tree eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Nu är det dags att lämna storstäderna bakom oss för ett tag och i stället få njuta av Indiens fantastiska natur med allt den har att erbjuda. Vi flyger till Guwahati i nordöst. Guwahati är den största staden i den indiska delstaten Assam, känd för sin bördiga jord och då framförallt för alla teodlingar. Från Guwahati fortsätter vi med buss drygt 4 timmar österut. Vi kommer under dagen fram till vårt hotell som ligger i utkanten av Nationalparken Kaziranga på floden Bramaputras flodslätt längs foten av Himalaya. Vi har två heldagar framför oss i en av Indiens bästa nationalparker. Parken grundades redan i början av 1900-telet och har varit nationalpark i ca 50 år. Mest berömd är den för sitt bevarandeprogram av den indiska noshörningen, pansarnoshörningen. Arten var nästan utrotad på grund av tjuvjakt och habitatförlust men parken har vänt trenden och idag finns här en stor population. I Kaziranga ser vi i alla fall två av de stora fem, elefant och noshörning.

Hotell:  Infinity Resort Kaziranga
Måltider: Frukost, Lunch, middag

Idag är det vår första heldag på vårt indiska safariäventyr. Efter en kopp varmt indiskt chai äntrar vi safaribilarna för att vara vid nationalparkens grindar innan gryningen. Kaziranga är, precis som många nationalparker i Indien, uppdelat i zoner för att sprida safaribilarna och därmed minska belastningen på det vilda. I Kaziranga finns tre zoner, vi besöker dem alla under våra fyra safariturer här. Väl inne i parken brukar det inte dröja länge förrän vi möter pansarnoshörningen. Den ser väldigt udda ut med sin tjocka hud som hänger veckad över kroppen. Vi kommer också stöta på den indiska elefanten, ett flertal arter hjortar, asiatisk vattenbuffel med sina imponerande horn och flera arter apor. Tigern har ett stort bestånd här men är liksom leoparden svår att se i den frodiga vegetationen. Efter några timmar i safaribil känns det skönt att komma tillbaka till lodgen och äta frukost.
Vi har några timmar till eget förfogande som avbryts av lunch, innan vi sätter oss i safaribilen igen mitt på eftermiddagen för vår andra safari som varar till skymningen.

Hotell:  Infinity Resort Kaziranga
Måltider: Frukost, lunch, middag

Safari är alltid lika spännande, och oförutsägbart. Vad ska vi få se och vara med om idag? Vi har även idag två safariturer, en på morgonen och en på eftermiddagen. Kanske har vi tur och får se några av de mindre djuren i parken. Det kan vara myrkottar, indisk räv, guldschakal eller manguster. Fågellivet är rikt i parken med över 480 sedda arter. Längs Brahmaputra, på flodslätterna och i de fuktiga skogspartierna finns en stor variation med bland annat sjöfåglar som hägrar och storkar, majestätiska rovfåglar som örnar och gamar, spektakulära näshornsfåglar, vackra trappar och skimrande blåkråkor.

Hotell:  Infinity Resort Kaziranga
Måltider: Frukost, lunch, middag

Efter några dagar med mycket upplevelser och många nya intryck börjar vi denna dag i ett lite lugnare tempo. Morgonen är fri för egna aktiviteter innan det är dags att lämna fantastiska Kaziranga för nya spännande nationalparker. Vi beger oss till Guwahati varifrån vi flyger via Delhi till Nagpur, centralort på Deccan-platån i centrala Indien. Nu är vi nästan mitt i landet och staden är inkörsport till de allra bästa tigerparkerna. Övernattning i Nagpur.

Hotell: Le Meridien eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Efter frukost åker vi buss norrut i knappt tre timmar tills vi kommer till Pench Nationalpark. Vi är nu i Kiplingland, där Rudyard Kipling hämtade inspiration till Djungelboken. Våra målarter här är ytterligare två av de stora fem. Gaur är en stor, massiv djungelbuffel där tjurarna kan bli över två meter höga, tre meter långa och väga över 1,5 ton. Den är en mäktig syn. Men något som är än mäktigare är tigern. Här i centrala Indien har vi störst chans att få se tiger, vi rör oss under torrtiden i trakter med relativt gles undervegetation då vatten bara finns i de större vattenhålen. Våra sinnen är hela tiden alerta, vi lyssnar efter varningsläten och tittar efter spår. Vi har många chanser att få se tiger. Innan vår safariresa är slut så hoppas vi ha fått känna adrenalinkicken man får av att uppleva världens största kattdjur vild i sin naturliga miljö, majestätisk som få. I Indien ökar tigerpopulationen och i Pench finns det gott om bytesdjur för dem. Vi har här också chans att se leopard och kanske även att få möta dhole – de asiatiska vildhundarna som i sitt beteende har mycket gemensamt med sina afrikanska kusiner. De lever i klangrupper, kommunicerar med högfrekventa ljud och är uthålliga och intelligenta jägare. Vi hinner med en kvällssafari när vi kommer fram till Pench. Efter resdag och safari smakar middagen extra gott.

Hotell: Pench Jungle Camp eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Idag har vi en heldag i Pench med morgon- och kvällssafari. Här i centrala Indien har vi frukostpicknick med oss i safaribilen, den innebär en skön bensträckare. Vi möter axis- och sambarhjortar som är viktiga för oss när vi söker efter tigern, då deras varningsläten avslöjar den stora katten. Vi letar också tigerspår längs safarivägarna. I träden ovanför oss finns Kiplings Bandar-log, langurapor, som också de hjälper oss att hålla utkik och varna för Tigern. Langurerna är inom hinduismen heliga djur. Även om Pench inte kan mäta sig med Kazirangas fågelrikedom så har här setts cirka 300 arter. Så vi har mycket att titta på, både högt och lågt.

Hotell: Pench Jungle Camp eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Det är dags att lämna Pench och åka österut mot vackra Kanha Nationalpark. Vi har en resa på cirka tre timmar framför oss. Vi kommer fram till Kanha lagom för att hinna med en kvällssafari i parken. Kanha är en magnifik nationalpark med djungler av högstammig skog med varierande undervegetation som då och då avbryts av öppna områden av varierande storlek. Parken är en del av det stora sammanhängande djungelområde som finns här och där vi hittar den största tigerpopulationen i världen.

Hotell: Chitwan resort eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

En fantastisk heldag väntar i Kanha Nationalpark med morgon- och kvällssafari. De öppna områdena är bra för oss då det är lätt att hitta djuren där. Vi ser grupper av hjortar och ibland gaur. Sambarhjorten, som är den största hjorten i den indiska djungeln, ser vi i små grupper eller enstaka individer. Axishjortarna ser vi ofta i större grupper, särskilt på eftermiddagarna när de samlas eller när de letar fallfrukt under träd där langurerna sitter och äter. Men langurerna vågar sig också ner på marken för att leta mat, dock alltid med någon eller några som håller utkik. Påfåglarna hörs och syns ofta, ibland med uppfällda plymer. Vi hör också kuckeliku i skogen, här finns vilda djungelhöns från vilka våra tamhöns härstammar. För att få vår lista på Indiens fem stora komplett så vill vi också se leoparden. Vi har haft chans att göra det i både Kaziranga och Pench och nu får vi det igen. Har vi inte sett den tidigare så hoppas vi nu få se detta mycket vackra men skygga kattdjur.

Hotell: Chitwan resort eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Även idag har vi en heldag i Kanha med morgon- och kvällssafari. I Kanha hoppas vi få möta flera nya bekantskaper i Indiens fantastiska djurvärld. Här finns läppbjörnen som är Baloos förebild. Den är inte helt lätt att se då den är nattaktiv men i skymningen letar vi lite extra efter den.  Här finns även strimmig hyena och  barasingahjort. Asiatisk vildhund, guldschakal och vildsvin finns också i parken. Och har vi inte tidigare stött på några reptiler så har vi även chans på arter som pytonorm och indisk kobra.

Hotell: Chitwan resort eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

På morgonen är det dags för resans sista safari. Även om adrenalinet alltid finns där på en safaritur, man vet ju aldrig vad som kan hända eller vad som ses, så har vi förmodligen sett så mycket nu att vi i alla fall lite kan luta oss tillbaka och verkligen njuta av turen. Det ska dock bli spännande att få se vilka djur det är som kommer och tar farväl för denna gång. Fyllda av fantastiska intryck och upplevelser packar vi ihop och åker till Nagpur för att flyga tillbaka till Delhi. Kontrasten mellan vår senaste vecka i Indiens vildmark och den pulserande Delhi är total.

Hotell: Lemon Tree eller liknande
Måltider: Frukost, lunch, middag

Efter nästan två veckor i Indien är det dags att åka hem med mängder av nya minnen och upplevelser i bagaget. Vi blir körda till flygplatsen för att påbörja resan hem till Skandinavien.