Japan i körsbärsblomning

Vi landar i Japans huvudstad Tokyo på kvällen. Tokyo räknas till en av världens största städer med cirka 37 miljoner människor. Här ryms alla bitar av den japanska kulturen och vi kan se traditionellt klädda geishor promenera längs avenyerna tillsammans med extravagant stylade tonåringar. De moderna glänsande skyskraporna kantar gatorna tillsammans med tempel och tehus. I slutet av mars blommar körsbärsblommorna och många av stadens vackra parker står i rosa blomsterskrud.

Hotell: Hotel Metropolitan
Måltider: –

Dagen ägnas åt att utforska några av Tokyo största sevärdheter. Helgedomen Meiji omgärdas av skog och längs vägen in till templet passerar vi genom stora portar som markerar övergången från det världsliga till det heliga. Sushi som är en populär japansk maträtt även här i Sverige måste testas under vår Japanresa. Lagom till lunch får vi lära oss att rulla sushi bestående av kokt rundkornigt ris som smaksätts med en vinägerblandning och kombineras med ingredienser som fisk eller skaldjur. Mätta och belåtna beger vi oss iväg till kejsarpalatset Imeperial Palace, som trots sin placering mitt bland Tokyos skyskrapor ger ett intryck av lugn. Templet Sensoji är ett färggrant buddhisttempel beläget i nöjesdistriktet Asakusa. Innan vi äter kvällens gemensamma middag besöker vi det välkända området Akihabara med neonskyltar och försäljning av elektronik.
Hotell: Hotel Metropolitan
Måltider: Frukost, lunch. middag

Vi lämnar storstaden Tokyo och beger oss mot Japans nationalberg Fuji i naturparken Hakone. Resan tar oss genom det japanska landskapet med vyer över Stilla havet. Fujis snötäckta topp är oftast täckt av moln, men under vår och höst har vi som bäst möjlighet att se toppen i klart väder. Med linbana åker vi över landskapet som bjuder på vacka vyer. Vi kryssar på den stilla kratersjön Ashi som omgärdas skogbeklädda kullar. Vi gör ett besök till Mount Fujis Subaru line 5th station som ligger på en 2300 meters höjd. Vi fortsätter sedan norrut till Nagano där vi övernattar.
Hotell: Hotel Buena Vista Matsumoto
Måltider: Frukost, lunch, middag

Efter frukost fortsätter vår resa mot bergsstaden Takayama. På vår resa kommer vi att göra ett stopp vid slottet Matsumto, slottet räknas som en av Japans nationella skatter. Slottet är även känt som ”Kråkslottet” på grund av sin svarta färg. Takayama betyder höga berg, ett passande namn då staden ligger vid foten av det som kallas de Japanska Alperna. Stadens läge har gjort att den inte exploaterats på samma vis som många andra delar i landet. Det har bidragit till att staden har en välbehållen stadskärna som osar av historia. Väl på plats får vi en rundtur i staden där vi besöker den gamla guvernörsresidensen och den gamla stadsdelen. Här finns flera äldre sakebryggerier, sake är en alkoholhaltig dryck som är gjort av polerat ris. Vi besöker ett av bryggerierna. Sedan tar vi in på vårt hotellet som ligget vackert beläget nära Hida naturen och har varma källor att bada i, så kallade Onsenbad.
Hotell: Hotel Associa Takayama resort
Måltider: Frukost, lunch, middag

Idag styr vi vår resa mot Kanazawa. På väg från Takayama till Kanazawa åker vi igenom Shirakawago, en liten by som är känd för sin traditionella byggnadsstil kallad gasshō-zukuri. Under Edo-perioden som sträckte sig mellan 1600-talet och slutet av 1800-talet var Kanazawa en av Japans viktigaste och rikaste städer. Här blomstrade kulturen och en fantastisk stad växte fram. I slutet av 1800-talet och i början av 1900-talet växte det nya moderna Japan fram och Kanazawa hann inte följa med i utvecklingen och hamnade därför i skuggan av många andra framgångsrika städer. Här kan du vandra runt och insupa historia i de gamla samuraj- och geisha-distrikten. Vid ankomst gör vi ett besök vid Kenrokuen Garden, trädgården räknas som en av Japans vackraste trädgårdar, marknaden Omicho och geisha-distriktet Higashi Chayagai.

Hotell: Ana Crown plaza Kanazawa
Måltider: Frukost, lunch

Kyoto kallas för Hana no Miyako, den blommande huvudstaden. Under vår och höst står staden i en färgsprakande kakafoni av blomster. Vi avnjuter en japansk teceremoni som omgärdas av den strängaste etikett, men ändå utförs med en fascinerande enkelhet. Vi åker vidare till Kiyomizu templet där vi får en vacker utsikt över Kyoto. På eftermiddagen promenerar vi runt i Gion-kvarteren, Kyotos geisha-kvarter. Geishor är traditionella japanska underhållare som utbildats i konstformer som musik, dans och poesi. Den japanska geishan är välrespekterad och att bli en geisha är en konstform och oerhört komplicerat. Gatorna i Gion kantas av restauranger, affärer och tehus där geishorna underhåller. Området är charmigt och gemytligt tack vare att husen här är låga och byggda av trä.
Hotel: Miyako Hotel Kyoto Hachijo
Måltider: Frukost, lunch

Ledig dag i Kyoto. Välj mellan att ta det lugnt och strosa runt i Kyotos historiska kvarter, passa på att besöka den gyllene paviljongens tempel, Kinkakuji eller för den som önskar finns det möjlighet att boka en dagsutflykt till Hiroshima och ön Miyajima (extra kostnad tillkommer). Till Hiroshima, som ligger vackert vid havskusten, åker vi på Shinkansen som anses ha världens punktligaste höghastighetståg som kan nå en hastighet till upp emot 320km/timme. Till skillnad från andra japanska storstäder har inte Hiroshima någon tunnelbana, utan här har man istället satsat på spårvagnsnätet. Två av de spårvagnar som överlevde andra världskriget är fortfarande i bruk. Håll utkik efter Hiroden nr 651 och 652! Vi besöker Fredsparken med Genbaku Dome, den enda byggnaden som inte förstördes helt av atombomben som släpptes mitt över Hiroshimas centrum. Ön Miyajima är med på Unescos världsarvslista och här ser vi en av Japans mest fotograferade helgedomar, Itsukushima Jinja. Under högvatten ser den röda porten ut att stå ute i havet.
Hotell: Miyako Hotel Kyoto Hachijo
Måltider: Frukost

Inte långt från Kyoto ligger den pittoreska staden Nara. Staden anses vara den japanska civilisationens vagga och sidenvägens slut. Många av stadens alla tempel är upptagna på Unescos världsarvslista. Vi stannar till vid stadsparken som är känd för sina frigående hjortar, och besöker det enorma trätemplet Todaiji som inhyser Japans största bronsstaty av Buddha. Japans vackra trädgårdar som är fyllda av symbolik innehåller alltid vatten, växter och stenar. Isuien trädgården som ligger i närheten av Todaiji templet är vackert anlagd och bevarad sedan Meiji-eran. Efter lunch får vi se helgedomen Fushimi Inari Shrine med sina tusentals rödmålade portar.
Hotell: Miyako Hotel Kyoto Hachijo

Måltider: Frukost, lunch, middag

Vi säger hejdå till Japan för den här gången och startar vår resa tillbaka till Sverige.
Hotell: –
Måltider: Frukost

Ankomst till Sverige med många nya minnen i bagaget från vår resa till Japan.