Inkariket med Galapagos

Denna dag flyger vi till Galápagos som betraktas som en av jordens yngsta landformationer, med världens äldsta djurliv. Charles Darwin kom till Galápagos på 1800-talet. När han senare lanserade boken ”Om arternas uppkomst genom naturligt urval”, blev öarna världsberömda. Betydande delar tillskrevs iakttagelser av Galapagos flora och fauna. Beroende på avresedatum varierar kryssningens rutt. På en av rutterma börjar vår expedition på Galapagos-ön Santa Cruz. På öns högland kan vi se en frodig grönska olik de andra öarna. Här har vi möjlighet att se jättesköldpaddor i sin naturliga miljö. De isolerades på flera av öarna, vilket resulterade i att olika populationer utvecklades i olika riktningar. I torra områden blev sköldpaddorna mindre, fick långa ben, lång hals och ett sadelformat skal som tillåter dem att sträcka ut halsen. De kan därför nå högt upp bland buskar och kaktusar för att hitta föda. I fuktiga områden med mycket gräs utvecklades större sköldpaddor med rundat skal. Denna plats är också ett paradis för alla fågelskådare då höglandet är rikt på fågelliv och vi kan beundra olika slags fåglar som exempelvis Galapagosskarven, Galapagoshägern, Nazca-sulor, fregatter och många olika arter av finkar. Dessa dagar bor vi ombord fartyget M/V Galapagos Legend. Detta magnifika fartyg har en kapacitet för 100 gäster, och med sina tre olika däck erbjuder Galapagos Legend ett stort utbud av bekväma och rymliga sociala områden utan att förlora sin känsla av intimitet.

Hotell: M/V Galapagos Legend
Måltider: Frukost, lunch, middag

Denna dag besöker vi Genovesa Island, en av resans absoluta höjdpunkter. Ön kallas även ”Bird Island”, och den mest isolerade av alla huvudöarna. Här lever stora horder av stormsvalor, natthäger, Galápagosduvor, Havsleguaner, Pälssjölejon och Galápagos-sjölejon. Det här är också den enda platsen där vi hittar den rödfotade sulan och vi tittar också på fregattfågelhanar som drillar stämbanden för att locka till sig honorna. Efter lunch på fartyget besöker vi en annan del av ön. Vid Prins Philips trappsteg ger vid oss ut i gummibåt för att titta på de höga kustklipporna och det liv som breder ut sig här. Efter det går vi i land och går uppför klipporna för att nå toppen och den fantastiska utsikten. På den här delen av ön hittar vi Galápagos största kolonier av rödfotade sulor och Nazca-sulor.

Hotell: M/V Galapagos Legend
Måltider: Frukost, lunch, middag

På förmiddagen landstiger vi på en kustremsa fylld av svart lava, för vårt första möte med Vattenleguaner. Vid första anblick ser de mörka ryggarna ut att ha smält in i den svarta och taggiga marken, där de solar för att samla värme för natten. Vi urskiljer dock snabbt dessa söta varelser genom de gula benen och huvudet. Vi befinner oss nu på Dragon Hill, som bjuder på spektakulär utsikt över de närliggande öarna. Skogen är även hem till Härmtrastar, Darwinfinkar och Mangroveskogssångare. På eftermiddagen går vi iland på ön Santa Fé där vi välkomnas av alla de sjölejon som håller till här på stranden för att vila sig i solen. Vi vandrar genom kaktusskogen som utgör boplats för den utrotningshotade Landleguanen som bara finns på ön Santa Fé, och är den största på Galapagos. Därefter kommer vi fram till en lagun där det finns det möjlighet att snorkla från stranden bland korallhajar, sjölejon, sköldpaddor, samt diverse djurliv som vi finner i den marina Galapagosskärgården. Efter en fantastisk upplevelse tar vi oss tillbaka till fartyget.

Hotell: M/V Galapagos Legend
Måltider: Frukost, lunch, middag

Tidig morgon stiger ni av på Santa Cruz för att beskåda Galapagos sköldpaddor. Efter frukost får ni transfer till ert hotell för ett par dagars ledig tid att upptäcka mer av
Galapagos.

Hotell: Silberstein
Måltider: Frukost

Vi spenderar ett par nätter i byn Puerto Ayora på ön Santa Cruz. Hotellet ligger centralt på huvudgatan längs viken. Det är gångavstånd till flera fina stränder och härifrån finns privata dykturer. Dessutom avgår dagsutflykter till alla närliggande öar om ni vill uppleva ännu mer av Galapagos underbara djurvärld.

Hotell: Silberstein
Måltider: Frukost

Tidig morgon åker vi med utsikt över faschinerande Kicker Rock, två vulkanklippor som skjuter upp ut vattnet med skarpa formationer. Vi ser till att vara ute på däck för att fota, och får säkerligen också med en del av Galapagos speciella fågellliv. Vi är sedan tillbaka San Christobal, varifrån vi åker tillbaka till fastlandet. På San Christobal besöker vi ett rehabiliteringscenter för sköldpaddor, vars syfte är att återskapa den tidigare mängden sköldpaddor i området. Vi åker sedan till flygplatsen för flyg via Guayaquil till Lima där vi övernattar på ett hotell nära flygplatsen.

Hotell: Costa del Sol Hotel Wyndham
Måltider: Frukost

På morgonen går flyget till Cusco som ligger på över 3 300 m och var Inkarikets huvudstad. Vi reser till Urubambadalen, som även kallas Inkas heliga dal. Längst in i dalen ligger Ollantaytambo som är en av få platser där spanjorerna förlorade ett avgörande slag under erövringen. Pizarro kom hit 1536, men på inkräktarna regnade det pilar, spjut och stenar. Därefter överrumplade indianerna Pizarro med att översvämma terrasserna nedanför med hjälp av anlagda kanaler. Hästarna fick problem att röra sig i vattnet, så spanjorerna retirerade. På vägen besöker vi den färgstarka marknaden i Pisac där vi även avnjuter en härlig lunch. Här går ursprungsbefolkningen klädda i sina traditionella dräkter. Passa på att handla stickade kläder, vävnader och smycken som säljs på den lokala marknaden. Middag på vårt hotell.

Hotell: Casa Andina Sacred Valley
Måltider: Frukost, lunch, middag

Vi beger oss av till en av de absoluta höjdpunkterna på denna resa, Machu Picchu, som är en av världens olösta gåtor. Vad var det för människor som byggde den här staden och varför valde de en så svårtillgänglig plats? Den amerikanska historikern Hiram Bingham upptäckte ruinområdet 1911 och det tog två år att återerövra inka-staden från djungelns grepp. Läget mellan två bergstoppar gör att dimman ofta lägger sig i dalgången och bidrar med mystiken. Forskarna tror templet byggdes på 1400-talet av Inka Pachacutic och övergavs 100 år senare. Osäkerheten om vad staden använts till är stor. Machu Picchu har en hög andel religiös arkitektur, så många menar att det var ett säte för andlig och ceremoniell verksamhet. Intressant är att områdets skörd från terrassodlingarna måste ha varit betydligt större än vad befolkningen förbrukade. Kanske var Machu Picchus funktion att förse prästerna och kungafamiljen i Cusco med cocalöv. Middag på hotellet.

Hotell: Casa Andina Sacred Valley
Måltider: Frukost, lunch, middag

På vår väg mot Cusco gör vi ett besök i byn Maras varifrån ett av världens finaste salter extraheras. Därefter åker vi till byn Moray och beundrar de enorma cirkulära och halvcirkelformade jordbruksterrasserna som finns här. De är inbyggda på toppen av en kulle med en fantastisk utsikt över Urubamba-dalen och användes av Inkafolket som ett botaniskt laboratorium. Vi fortsätter till den pittoreska dalstaden Chinchero. Här ges en glimt av hur livet kan se ut i en by i Anderna och vi får se hur folket väver sina vackra färgstarka tyger med traditionella tekniker som de har bevarat. Lunch serveras på en lokal restaurang.

Hotell: Costa del Sol Hotel Ramada Cusco
Måltider: Frukost, lunch

På morgonen gör vi en stadsrundtur i Cusco där vi besöker Sacsayhuaman. Massiva stenblock, de största väger 128 ton, bildar en sicksack linje. Cusco skapades med formen av en puma och linjen sägs symbolisera tänderna. Murarna byggdes utan fogmassa och med sådan precision att inte ens en knivsudd går att sticka in mellan blocken. Vid jordbävningar har kolonialbyggnaderna gett vika, men inkapalatsen har stått intakta. I katedralen på torget ser vi en målning som föreställer Kristi sista måltid där lärjungarna äter inkadelikatessen marsvin. I Soltemplet var både väggar och tak täckta av guld. Här fanns guldaltare och guldföremål förställande lamor, barn och majs. Mot slutet av 1500-talet var allt nedsmält och många inkatempel hade fått ge plats åt kolonialbyggnader. Fortfarande är kontrasten mellan ursprungsbefolkningen och de spanskbesläktade invånarna påtaglig. Resten av dagen är ledig för egna strövtåg i Cusco. På kvällen äter vi en gemensam middag med musik och folkdans.

Hotell: Costa del Sol Ramada Cusco
Måltider: Frukost, middag

Vi åker buss från Cusco till Titicacasjön och ser längs vägen Andernas vackra bergslandskap passera utanför fönstret. Högslätten kallas Altiplano och är det jordbruksområde där bland annat potatisen hör hemma. Potatisen upptäcktes faktiskt i Peru år 1530 av spanjoren Gonzalo Jiminez de Quesada som år 1539 förde den till Spanien och här odlas idag  över 3 000 potatissorter. Stora lama- och alpackaflockar betar på sluttningarna. Första stoppet sker i den lilla byn Andahuaylillas som har en sagolikt vacker 1700-tals kyrka som vi besöker. Vi äter lunch på en lokal restaurang och på eftermiddagen når vi Titicacasjön som ligger på 3 850 meter över havet. Vårt hotell ligger strax utanför Puno, med en strålande vacker utsikt över sjöns klarblå vatten.

Hotell: Casa Andina Premium Puno
Måltider: Frukost, lunch

Vi gör en båttur på Titicacasjön till vassöarna. Här bor 300 uroindianer vars existens är beroende av totoravassen. Av den bygger de sina hus och båtar. En välbyggd båt kan frakta en hel familj och håller ett halvår innan den börjar ruttna. Även öarna är skapade av vass och vi besöker den vackra ön Taquile som är känd för sitt fantastiska hantverk. Här är det männen som stickar medan kvinnorna väver enligt gamla välbevarade tekniker som invånarna starkt och stolt håller fast vid. Här bor ca 2 000 Taquileños med mottot ”du skall icke stjäla, du skall icke ljuga och du skall icke vara lat”. Vi njuter av vacker natur och får komma nära de lokala traditionerna på ön. Flyg från Puno till Lima sen kväll. Vi bor i stadsdelen Miraflores som ligger vackert vid havet.

Hotell: Casa Andina Select Miraflores
Måltider: Frukost, lunch

Ledig förmiddag innan vi äter avskedslunch på en restaurang i närheten av hotellet. Efter lunchen gör vi en stadsrundtur i Lima som grundades av Pizarro 1535 och blev under tidig kolonialtid den mest betydelsefulla staden på kontinenten. Detta ändrades på mitten av 1700-talet efter en katastrofal jordbävning som förstörde de flesta byggnader. Det viktigaste torget i alla peruanska städer heter Plaza de Armas och Lima är inget undantag. Äldsta byggnaden på torget är katedralen som rymmer en träkista med Pizarros kvarlevor. Vi provar Perus nationaldryck Pisco Sour. Vår tur avslutas med ett besök till det berömda Larco-muséet där vi får kan beskåda en samling med mer än 5 000 år av peruansk historia. Transfer till flygplatsen på kvällen för avresa mot Skandinavien eller förläng resan med några dagar i det fantastiska Amazonas.

Hotell: –
Måltider: Frukost, lunch

Vi ankommer Skandinavien sen kväll med många fina minnen i bagaget.